投稿者：河内平野  投稿日：2014年10月10日(金)15時44分18秒  　 通報
こういう流れのなかで、西暦紀元前三世紀、アショーカ大王が登場し、仏教は大いに興隆しました。
この時代、インド世界はもちろんのこと、南はスリランカ、西はギリシア世界にまで、仏教思想が伝えられています。
アショーカ王の時代、ある仏教僧などは、ギリシア人の世界へ行って教化したところ、七万三千人が帰依して千人が出家し、ギリシア人の世界に仏教が流布したといわれています。
南伝経典によれば、あまりにも急激に仏教僧が増加し、正しい教法が乱されるおそれが出てきたため、釈尊滅後二百三十六年に首都パータリプトラに、一千名の高僧が招集され経典の結集が行われたとされています。
これが「第三結集」です。
「一千比丘結集」ともいいます。
ほぼこの時期で、釈尊の教法は一応の整備がなされました。

仏教がインドを越えて、他の文化圏に影響を与えはじめるのは、アショーカ王の時代からですが、本格的には西暦紀元前後から一世紀以後、釈尊滅後五百年ごろからです。
仏滅後五百年ごろになると、主に大乗教徒の間から「正法五百年」の説が出されています。
日本に伝わった仏教の説では「正法一千年」説で、日蓮も正法一千年説をもちいています。
ともかく、釈尊の正しい教え(正法)は、滅後五百年にして衰滅に向かったという考えです。
彼ら大乗教徒は、そのような危機意識を背景とし、インドにおいて一斉に興起しました。

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