投稿者：河内平野  投稿日：2014年10月31日(金)10時04分23秒
アルゼンチン(デンマークの作家、一八〇五年―七五年)の童話に、「カタツムリとバラの木」という話がある。
だいたい、こんな話であったと記憶する。

――あるところに、美しいバラの庭があった。
庭の周りには、これもまた美しい緑の牧場が広がっていた。
白い雲を浮かべた青空のもと、牛や羊が楽しげに遊んでいた。

バラたちは歓喜にあふれて太陽に顔を向けていた。
ところが、バラの茂みの下に一匹のカタツムリがいた。
背中に大きな《家》を持っている彼は、口ぐせのように言っていた。

「世の中なんか、俺にはどうでもいいんだ！ 俺は俺だけで何でも持っている！」と。
彼はこの大事な《家》にいつも閉じこもり、ときどき顔を出しては威張ってばかりいた。
じめじめした地面をはいながら、バラたちを見上げて言った。

「いつ見ても進歩がないね！ 花を咲かせているだけじゃないか！ 毎年、同じことの繰り返しだ。
俺は、バラの花を咲かせたり、牛や羊のように乳を出したり、そんなつまらないことよりも、もっと大きいことをやってみせる！」。

バラたちをバカにし、《俺さまは、お前たちとは違うんだ》と言わんばかりの偉ぶった姿であった。

しかし露骨にバカにされても、花たちは怒るふうもなかった。
「大いに期待していますわ。ところで失礼ですが、それはいつごろでしょうか？」と、にこやかに逆襲した。
カタツムリが口では大きなことを言っても、実際には、何を、いつやるのでしょうか、と。

カタツムリは「自分の《遠大な計画》は、愚かなバラたちにはわからない」と、捨てぜりふを残して、ご自慢の、立派な《家》に閉じこもってしまった。

「♪角だせ槍だせ めだま出せ････」という歌があるが、ふだん大きなことを言う人間ほど臆病で、都合が悪くなると、急に《無口》になり、閉じこもってしまうものである。

ふたたび花の季節がやってきた。
バラたちは、青空に頭を上げ、さわやかな光と風を思う存分、楽しんでいる。
すると、また例のカタツムリがやってきた。

そして下のほうから陰気な声で語りかける。
「バラのおばさんたちよ、だいぶ年をとったね！ 世の中のために、花なんか咲かせて、そんなに一生懸命――何かいいことがあったのかね？」

口を開けば、いやみなことしか言わない、こんなカタツムリに似た人はいるものだ。

【沖縄・世界平和祈念勤行会　平成三年二月三日(全集七十六巻)】

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