投稿者：ヨッシー 投稿日：2016年12月 6日(火)10時59分53秒 　 通報
其の十八

城代（“馬喰町が暴露”か、こりゃおもろい。“法匪の放屁”うける、、、包皮の法匪ってのもいるかもな、ぷっ、、、、）

頼綱「ご城代！　ご城代！」

城代「いかがいたした」

頼綱「ご城代、例の“宿坊の瓦版”なるもの、日増しに広がりを見せているばかりか、今や城中家臣の間でも読まれているとのこと。しかも最近、あの『律令方報告』までが紹介され、なにやら“盟流”とかいう恐ろしく足の早い隠密飛脚によって配られているようでござる」

城代「なに、『めいる』とな？！　そりゃ滅入るな。」

頼綱「洒落を言ってる場合ではござらん。なんでも“信濃城中の人びと”とか申す者が、『今、再び“五四己未の変”（ごしきびのへん）が起きている！　今が“五四己未の変”だ！』などと吹聴しておるようでござる」

城代「“五四己未の変”とな。それはあの五十四己未の年に、殿を信濃軍御大将の立場から外した事件のことか？」

頼綱「そのようで。あの時は表向き、わが心の師、いや宿敵・崎山禿友（ざきやまはげとも）の謀略や大石藩の絶大な圧力に屈して、藩を守るために致し方なく、殿にご勇退を頂いた事になっておりますが、どうも、当時の裏事情、即ち大石藩の殿への攻撃に便乗して、我ら首脳陣が殿外しに積極的に動いたことが、見抜かれているようでござる」

城代「まずいのう。ともかくじゃ、殿が倒れて折角忘れかけていたであろうに、寝てる子を覚ますような真似をされては元も子もない。なんとしてもその張本人を探し出して口を封じるのだ」

頼綱「それよりも先ず、こちらの体制を整えねばなりません。その“宿坊の瓦版”には、殿の発言があまた引用されておりまする。中には前大老やご城代が土下座させられたり、女や金に弱いことを指摘された発言内容までござる」

城代「そ、そんなことまで、、、」

頼綱「さよう。秋谷前大老が明電の守と結託して瓦版に殿のことを売った件やら、ご城代が逃避先の蝦夷で妾腹に子を産ましたことやらまで、、、、挙げ句には、矢野明電の守が記した『私の愛した信濃藩主』という書き物まで引っ張り出し、小堀遠州作の光亭での殿と明電の守のやり取りまで暴かれています」

城代「なに、明電の守とのやりとりとな？ して、殿は明電に一体なにを語っておるのじゃ」

頼綱「殿に辞任を迫った若手裏切り者四人の筆頭が、当時、若くして六家老の一人であったご城代であると暴露しております」

城代「くそー。あの時は殿を外さねば、藩がおとり潰しになる危険があったのじゃ。そうなれば我ら家臣も食っては行けぬと判断したのじゃ」

頼綱「承知してござる。だからこそ、あの頃まだ悪事の露見していなかった“友”さんの悪知恵に乗っかって、それまでまともに作ってなかった『藩律』を正式に制定して、殿を行政権限の無い名誉職に追いやったのでござる」

城代「そうじゃ。当時は、まさか殿がここまで復権するとは予想だにしなかったしのう。しかし、こうなったら、いずれその名誉職も外しておかねばならぬな」

頼綱「御意。されど急いては事を仕損じます。時間をかけ、藩民に気づかせないように、少しずつ進めるのが得策かと」

城代「確かに。何事もまずは新藩律を成功させてからだな。表向き殿を持ち上げる体裁で静かに蚊帳の外に追いやれば、愚かな藩民は気づかぬわ」

頼綱「御意」

城代「だが、そちも注意を怠るでないぞ。あの殿は、そちのことも『いつまで頼を使ってるんだ、いずれ友みたいになるぞ』と言ってたからな」

頼綱「なんと！　拙者のことまでも。ともかく今の内にそのような発言の証拠を、全て隠滅処分いたすのが急務かと。それなくしては、明電の守との和解工作も無駄になりまする」

城代「そうじゃな、即刻、処置いたせ。ワシの方は、祐筆役に申し付けて、今後一切の藩記録には“五四己未の変”に触れぬよう申し付けておく」

頼綱「殿の執筆とされている『新・信濃藩民革命記』の方はいかがいたしましょうぞ、間もなく五十四己未の年に入る頃ですが」

城代「それも己未の年に入らぬよう、できる限り引き延ばして書くように申し付けるわ。幸い、今は既に殿の検閲もされておらぬ。延ばしに延ばし、限界に来たら問題の箇所をスっ飛ばせばよい。こうなれば殿の寿命との根比べじゃ」

頼綱「ですな。では早速に」

（つづく）

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